檜原桜 (ひばるざくら )

 

昭和５９年３月，福岡市南区の一隅・檜原にある樹齢５０年のソメイヨシノ９本が，道路拡幅工事により伐採されることになりました。

１本が伐られた翌日の未明，一人の住民が桜に次の歌を下げて，市長に「最後の花を咲かせて」と嘆願したのです。

筑前花守り進藤市長殿

「花あわれ
　 せめてはあと二旬
　ついの開花を
　　　　 ゆるし給え」

 

 

この短歌が，偶然にもある会社社長の目に触れ，それをきっかけとして，マスコミに桜助命嘆願が大きく取り上げられるや，あまたの短歌が桜の枝に吊り下げられました。

 

その中には・・・

「桜花惜しむ
　　 大和心の うるわしや
　 とわに匂わん　花の心は」

　　　　　　　　　　香瑞麻

の１首があり，のちに進藤一馬福岡市長の返歌であることが分かりました。

 

そして，道路拡幅計画は一部変更され，８本の桜が命永らえることとなりました。

この話は作曲家團伊玖磨さんが随筆「パイプのけむり」に書かれ，ワールドマガジン「リーダーズ・ダイジェスト」に掲載され，世界中に広く知られることになりました。

 

また，小学生の道徳副読本にも採用されています。

 

３０年以上の時を経た今，一帯は「檜原桜公園」として平成１９年から整備され，地域の人々の憩いの場となっています。

 

また，８本だった桜が１３本となり，桜の季節には美しい花を咲かせています。